Согласно статье, опубликованной профессором Жэнем Юаньчжэнем в сотрудничестве с несколькими учеными из оборонного сектора, Starlink угрожает Китаю по двум причинам. Во-первых, расчеты ученых показали, что американские военные беспилотники и истребители могут увеличить скорость передачи данных более чем в 100 раз, используя соединения Starlink, что даст США огромное преимущество в воздухе и космосе в случае вооруженного конфликта Китая и США. А во-вторых — спутники Starlink оснащены ионными двигателями, а значит могут быстро изменить свою орбиту для наступательных действий против вражеских целей.
По мнению Юаньчжэня, этих факторов достаточно, чтобы перейти к проектированию соответствующих сил сдерживания. Для начала ученые предлагают создать самую продвинутую технологию мониторинга космических объектов — достаточно мощную и точную, чтобы китайские военные могли отслеживать каждый отдельный спутник. Далее авторы статьи призывают разработать платформу для перехвата и расшифровки сигналов от каждого спутника — для анализа намерений потенциально враждебных аппаратов.
И на последнем этапе ученые хотят создать оружие, способное поразить спутники Starlink. Эта система должна быть готова как к единичным ударам, так и к полному уничтожению всей спутниковой группировки, состоящей сегодня уже из примерно 2,5 тысяч аппаратов. Это должно быть не ракетное оружие, так как применение ракет для поражения целей в открытом космосе создаст огромное количество космического мусора. Альтернативой может быть лазерное оружие, которое сможет как ослеплять спутники, так и полностью их отключать, например, сжигая их микросхемы.
Опасения китайских ученых не безосновательны. Как отмечает South China Morning Post, SpaceX подписала контракт с Министерством обороны США на разработку новой технологии — на основе платформы Starlink — для поддержки американских военных в космосе. Этот проект включает проектирование «чувствительных» инструментов, которые будут обнаруживать и отслеживать гиперзвуковое оружие, движущееся в пять раз быстрее скорости звука в атмосфере Земли.
Starlink — крупнейший проект спутниковой связи, реализуемый компанией SpaceX. По заявлениям гендиректора Илона Маска, используя сеть из нескольких тысяч спутников, Starlink способен обеспечить весь мир высокоскоростным интернет-подключением. За последние два года SpaceX развернула около 2,5 тыс. своих аппаратов на низкой околоземной орбите и подключила более 400 тыс. пользователей. Сейчас Starlink обслуживает абонентов уже в 36 странах мира.
