В попытке ответить на парадокс Ферми Майкл Вон и Стюарт Бартлет исследовали человеческие цивилизации и мегаполисы, и обратили внимание на то, что достигнув определенной точки роста, они все гибли. Появилась гипотеза, что в случае инопланетной цивилизации такой расцвет и гибель могут привести к одному из двух сценариев, пишет Phys.org.

В первом цивилизация поймет, что стала слишком большой и прекратит колонизировать другие миры. Во втором они не заметят свою ошибку и погибнут. С точки зрения Земли оба сценария приведут к одному и тому же исходу: инопланетяне не явятся к нам и даже не намекнут о своем существовании.

Бартлет и Вон описали свою гипотезу как сверхлинейное масштабирование — цивилизации растут по экспоненте, колонизируя другие планеты, пока не станут неспособны восполнять энергетические затраты на постоянную экспансию. В конце концов, если они не предпринимают никаких действий, то достигают сингулярности — точки невозврата, после которой не могут уже спасти свою цивилизацию от коллапса.

Возможно, земные телескопы могли бы разглядеть хотя бы какие-то следы этих цивилизаций, но, по словам ученых, нас разделяют слишком большие расстояния. Впрочем, коллапс развитой цивилизации мы вполне можем заметить, поскольку он будет сопровождаться выбросом энергии колоссальной силы.

При поиске технологически развитых цивилизаций важно смотреть в нужном направлении. Моделирование, проведенное астрофизиками из США, говорит о том, что лучшее место для поиска древних цивилизаций, освоивших полеты в космосе, это относительно малоизученная область в центре Млечного Пути.