Синдром внезапной детской смерти (СВДС) относится к необъяснимым причинам смертности среди новорожденных в возрасте до одного года: внешне здоровые дети умирают от остановки дыхания во время сна, однако даже после вскрытия не удается установить причину случившегося. Теперь ученые из Австралии обнаружили, что она кроется в дефиците фермента бутирилхолинэстеразы, который отвечает за реакцию возбуждения мозга, сообщается на сайте Детского госпиталя в Сиднее.

Дефицит бутирилхолинэстеразы, вероятно, снижает способность ребенка просыпаться и реагировать на внешнюю среду, повышая вероятность СВДС, объясняют ученые. Например, при опасной для жизни ситуации, такой как затрудненное дыхание, обычно ребенок просыпается и кричит, однако у некоторых детей отсутствует такая сильная реакция возбуждения.

Чтобы прийти к этому выводу, ученые проанализировали образцы стандартного анализа крови 722 детей (неонатальный скрининг по крови из пятки), которые умерли от СВДС или других причин. Группой контроля служили выжившие дети того же пола и даты рождения.

Оказалось, что только при смерти от СВДС уровни фермента были значительно снижены.

«Открытие меняет наше представление о СВДС и дает возможности для работы с детьми из группы риска пока они еще живы», — прокомментировала автор работы Кармел Харрингтон.

Теперь ученые намерены включить тест в обязательный скрининг новорожденных, а также разработать стратегии для устранения дефицита бутирилхолинэстеразы.

В настоящее время известными факторами риска СВДС являются: курение и избыточный вес матери, а также сон новорожденного на животе.

В другом исследовании ученые показали, как алкоголь во время беременности влияет на развитие ребенка. Выяснилось, что вредная привычка значительно нарушает развитие мозга.