В последние годы многие исследования показали, что здоровье кишечника определяет психическое здоровье человека через ось кишечник-мозг. Здоровый кишечник, в первую очередь, означает биоразнообразие кишечных бактерий — микробиоту. Кроме того, известно, что 90% серотонина вырабатывается именно в кишечнике, поэтому изменение диеты уже давно рассматривается в качестве инструмента для снижения симптомов психических расстройств.

Ученые из Технологического университета Сиднея провели короткий 12-недельный эксперимент с мужчинами с депрессией в возрасте от 18 до 25 лет. Добровольцы из первой группы под руководством диетологов изменили питание на средиземноморскую диету, а участники из второй придерживались привычного образа жизни.

Средиземноморская диета богата овощами, фруктами, цельнозерновыми продуктами, жирной рыбой, оливковым маслом и орехами. Потребление красного мяса сведено к минимуму.

В рамках эксперимента диетологи уделяли особое внимание достаточному количеству свежих цельных продуктов в рационе участников, снижению потребления продуктов быстрого приготовления, а также сахара и красного мяса.

Наблюдения показали, что изменение рациона быстро привело к значительному улучшению симптомов. Почти все участники решили продолжить следовать новой диете после окончания эксперимента, отметили авторы.

Известно, что примерно 30% пациентов с депрессией не реагируют на стандартные методы лечения, а существующие антидепрессанты не дают серьезного прогресса в эмоциональном состоянии. Ученые считают, что психологам и психотерапевтам следует обращать внимание своих пациентов на возможности диеты для улучшения состояния и направлять их на обязательные консультации к диетологам во время курса лечения.

Сегодня наиболее перспективной стратегией лечения депрессии считается псилоцибин. Клинические исследования показали, что вещество значительно опережает по эффективности антидепрессанты и действует путем изменения мышления людей.