Зебра-мбуна или псевдотрофеус-зебра (Pseudotropheus zebra) — небольшая пресноводная рыбка из семейства цихлидовых, обитающая исключительно в озере Малави в Восточной Африке. Отличаются продольными полосками. Глазчатый хвостокол (Potamotrygon motoro) из семейства речных хвостоколов населяет тропические воды рек Южной Америки. На спине имеются яркие пятна. По утверждению Веры Шлюссель и ее коллег из Университета Бонна, этих рыб можно выдрессировать распознавать синий цвет как знак сложения на один, а желтый — как знак вычитания на один.

Биологи показывали рыбам карточки с фигурами желтого или синего цветов, а затем перед ними открывались две дверцы с картами, на которых количество фигур было другим. Правильный ответ был только один, и его и должны были выбрать животные. Например, если рыбе показывали карточку с тремя синими фигурами, то она должна была прибавить к трем один и выбрать дверцу с четырьмя синими фигурами. Заплыв туда, она получала вознаграждение, рассказывает EurekAlert.

Исследователи обнаружили, что шесть псевдотрофеусов-зебр и три глазчатых ската научились соотносить синий цвет со сложением, а желтый — с вычитанием. В среднем на это ушло 26 уроков и 68 уроков, соответственно. Вычитание давалось рыбам в целом чуть сложнее: правильные ответы зебры давали в 78%, а скаты — в 94% случаев, тогда как задачи на вычитание им давались в 69% и 89%, соответственно.

Хотя, по мнению авторов, арифметические способности не являются важным навыком для этих видов рыб, возможно, они способствуют распознанию отдельных особей по полоскам или пятнам на теле. Открытие зоологов — еще одно свидетельство наличия у рыб когнитивных способностей, требующих изучения.

Недавно международная команда зоологов представила убедительные доказательства того, что рыбка губан-доктор обладает способностью распознавать себя в отражении зеркала. Она прошла «зеркальный тест», придуманный, чтобы определить наличие самосознания у животных.