Как сообщает SCMP, современные поезда на магнитной подушке полагаются на линейные двигатели — систему, в которой монорельс и компоненты самого маглева превращаются в один электродвигатель. Такая схема применяется в японских и немецких маглевах — поезда производят электричество на высокой скорости, собирая энергию непосредственно от магнитной движущей силы. Однако электрическая турбулентность, возникающая между поездом и рельсом, снижает эффективность этой технологии — в среднем КПД падает на 50% и больше.

Инженеры из Qingdao Sifang предложили отказаться от устоявшегося подхода, чтобы увеличить эффективность маглевов. Разработчики обратились к индукционным плитам — технологии, схожей с тем, что используют производители беспроводных станций для зарядки смартфонов. Новая система предназначена для преобразования постоянного электрического тока в магнитное поле с помощью медных катушек, прикрепленных к боковой стороне рельса.

Когда поезд с платформой Qingdao Sifang проходит над заряженными катушками, антенна в его нижней части «прорезает» магнитное поле и вырабатывает электричество в индукционном процессе.

В ходе серии испытаний на востоке Китая технология обеспечила прототип маглева мощностью более 170 киловатт и уверенно держала ее на всех скоростях. При этом ученые использовали всего одну катушку длиной чуть более 20 метров — маглев проезжал над ней менее чем за секунду.

«Эта эффективность невероятна. Подобных результатов может достичь и электромобиль, но только в ходе эксперимента по беспроводной зарядке и в самых благоприятных лабораторных условиях, например, когда автомобиль вообще не движется», — рассказал один из представителей проекта в интервью South China Morning Post.

В среднесрочной перспективе Qingdao Sifang планирует создать маршрут, полностью состоящий из новых катушек, и пустить по нему маглев, способный разогнаться до 600 км/ч. В то же время авторы отметили, что представленная система потребует чрезвычайно мощной и точной системы управления для включения индукционных катушек непосредственно перед проходом поезда и последующего выключения после того, как он проедет, иначе общая эффективность системы сильно снизится. В ближайшие месяцы инженеры продолжат дорабатывать прототип и концепцию, после чего перейдут к переговорам о строительстве первого скоростного маглева с отраслевыми партнерами.