Адъювантом называется соединение, которое помогает усилить иммунный ответ, например, при введении вакцины. Несмотря на перспективность такой стратегии вакцинации, сегодня в мире одобрено лишь несколько адъювантов, включая соединение сапонин, которое применяется в вакцине против опоясывающего лишая. В новой работе исследователи из США раскрыли механизм действия сапонина и нашли способ его усиления, сообщается на сайте Массачусетского технологического института.

Сапонины объединили с молекулой MPLA — агонистом толл-подобных рецепторов, вызывающих воспалительную реакцию. До сих пор они изучались только по отдельности, поэтому ученые решили оценить их комбинированный потенциал.

Новый адъювант протестировали на моделях мышей с антигенами ВИЧ, дифтерии и гриппа.

По сравнению с другими адъювантами новый подход оказался сильнее, чем любой из существующих.

Дальнейшие наблюдения показали, что адъювант помогает антигену быстрее добраться до лимфоузлов и делает это за счет стимуляции иммунных клеток — так называемых тучных, которые до сих пор не были ассоциированы с иммунным ответом на вакцины. Быстрый доступ к лимфоузлам крайне важен, поскольку антигены склонны к разрушению после введения вакцины и чем раньше произойдет «контакт», тем лучше, объясняют ученые.

В настоящее время новый подход готовится к тестированию в рамках клинических исследований ВИЧ, которые должны начаться в следующем году. Между тем, адъювант может оказаться эффективным и для противораковых вакцин, поскольку помимо В-клеток стимулирует активность Т-клеток.

Например, недавно ученые из Стэнфорда представили новую технологию иммунотерапии рака, с помощью которой удалось достигнуть полной регрессии опухоли груди и поджелудочной железы.