Лейкемия и другие злокачественные заболевания крови обычно зарождаются в костном мозге, где стволовые клетки производят лейкоциты. Тем, у кого болезнь зашла в опасную для жизни стадию, врачи предлагают вариант терапии с серьезными побочными последствиями — трансплантацию гемопоэтических стволовых клеток.

Для подготовки организма для донорских стволовых клеток пациента сначала подвергают радио- или химиотерапии, которая убивает его собственные стволовые клетки, разрушает оставшиеся раковые клетки и ослабляет иммунную систему, чтобы предотвратить отторжение. Это повышает шансы на то, что новые клетки приживутся, но одновременно подвергает пациента большому риску инфекции и осложнений, пишет New Atlas.

Ученые из Вашингтонского университета в Сент-Луисе разработали новую технологию, которая не требует последующей радио- или химиотерапии. При помощи токсин иммуно-коньюгатов, антител, которые соединяются со специфическими белками на поверхности стволовых клеток крови, воздействие происходит более адресно, без вреда для других клеток. Попав в цель, токсин иммуно-коньюгаты выделяют препарат сапорин для уничтожения стволовых клеток.

После пересадки донорских клеток пациенту все еще необходимо принимать иммунодепрессанты для предотвращения отторжения.

В испытаниях терапии на мышах с лейкемией метод показал свою эффективность. Комбинация антител с иммунодепрессантами не дала иммунной системе животных атаковать новые стволовые клетки, таже не возникла реакция «трансплантат против хозяина». На протяжении терапии у мышей сохранялось нормальное количество клеток крови, поскольку новый метод не уничтожает все стволовые клетки пациента за раз, а замещает их постепенно.

Такое замедленное лечение означает, что со временем можно сократить прием иммунодепрессантов.

Агрессивная форма лейкоза связана с плохим прогнозом у пациентов любого возраста. Группе американских исследователей удалось определить уникальную мишень — сверхэкспрессирующийся белок — блокировка которого значительно повышает выживаемость.