План был объявлен на встрече министра науки, информации и связи Лим Хе Сук и членов комитета Национальной ассамблеи. «Обладать такой производительной ракетой на жидком топливе — необходимость для Южной Кореи, которая стремится выполнить запуск роботизированного лунного посадочного модуля в 2030 году и построить собственную Корейскую систему спутникового позиционирования к 2035-му», — пояснил Чо Сын Рэ, спикер комитета.

По его словам, будущий двигатель сможет контролировать тягу с помощью четырех последовательных включений, что существенно снизит стоимость запуска. Правительство проведет два предварительных исследования, в новом бюджете на них уже выделено 12 млрд вон ($10,2 млн).

Новый план оказался неожиданностью, поскольку многоразовые технологии не упоминались в бюджете на космонавтику на 2022 год. В нем говорилось, что одноразовая ракета следующего поколения будет «больше и мощнее», чем нынешняя KSLV-2 с тремя ступенями. Ее запуск состоялся 21 октября, пишет Space News.

Чо не объяснил причин резкого изменения курса. Также он не указал, будет ли многоразовый аппарат использоваться как ракета-носитель следующего поколения, или программа строительства более передовой одноразовой ракеты все еще в силе. Эти вопросы будут обсуждаться на встрече Национального космического совета 15 ноября.

О намерении построить свой флот многоразовых ракет сообщила в начале года Индия. В ближайшие 10 лет страна собирается разработать передовые ракетные двигатели, а также тяжелые ракеты-носители.