Существующая терапия опухоли предстательной железы направлена на подавление гормонов, способствующих росту рака. Эффективность сохраняется на какое-то время, но примерно через год или два большинство пациентов больше не реагируют на лечение. Теперь команда из Вашингтонского университета в Сент-Луисе определила молекулу РНК под названием NXTAR, которая подавляет рост опухоли и может использоваться в резистентных случаях.

Ключевой белок, усиливающий рост опухоли предстательной железы — рецептор андрогенов — связывается с тестостероном и стимулирует развитие рака. Изучая участок ДНК, кодирующий рецептор андрогена, ученые обнаружили молекулу NXTAR, регулирующую активность белка.

Идентифицировать NXTAR удалось с помощью нового препарата, подавляющего рецепторы андрогенов. Именно так исследователи поняли, что нашли супрессор опухоли.

В отличие от уже существующих лекарств новый препарат полностью подавлял экспрессию андрогенов, а не только блокировал его способность связываться с тестостероном. Эксперименты на моделях мышей показали, что восстановление экспрессии NXTAR привело к уменьшению опухоли.

Хотя пока результаты получены только на доклинических моделях, ученые видят большой потенциал новой стратегии для лечения людей с резистентными опухолями. Дальнейшие исследования должны подтвердить безопасность подхода для человека.

Ранее другая группа исследователей объяснила, почему формируется резистентность опухоли простаты и показала, что эффективность лечения зависит от кишечника. Выяснилось, что что некоторые кишечные бактерии могут вырабатывать андрогены, создавая условия для прогрессирования рака.