В настоящее время ассоциация болезни Альцгеймера и COVID-19 чаще всего изучается с точки зрения нейровоспаления. Есть различные данные, указывающие на влияние COVID-19 на запуск воспаления в головном мозге, напрямую или косвенно. Для болезни Альцгеймера, как известно, нейровоспаление играет ключевую роль в провоцировании нейродегенерации.

Между тем исследователи из Университетского колледжа Лондона нашли другое сходство двух заболеваний — ген OAS1, экспрессирующийся в иммунных клетках головного мозга, в микроглие, пишет EurekAlert.

Сначала ученые обнаружили, что OAS1 увеличивает риски болезни Альцгеймера на 3-6%. Затем оказалось один из вариантов под названием rs1131454 усиливает вероятность развития нейродегенерации уже на 11-22%.

Наконец, выяснилось, что повышающие риски болезни Альцгеймера варианты увеличивали риск тяжелой формы COVID-19, требующей интенсивной терапии, на 20%.

Не менее важно, что одни и те же изменения в иммунной системе могут возникать как при болезни Альцгеймера, так и при COVID-19, заявили авторы. Они установили, что OAS1 может способствовать усиленному иммунному ответу, повышая риски обоих заболеваний.

«Это означает, что некоторые люди могут иметь повышенную восприимчивость к болезни Альцгеймера и тяжелой форме COVID-19 независимо от возраста, поскольку некоторые иммунные клетки, вероятно, задействуют общий молекулярный механизм при обоих заболеваниях», — пояснила соавтор работы Нацие Магусали.

Поскольку активность OAS1 меняется с возрастом, необходимы дальнейшие исследования для понимания условий уязвимости людей к болезни Альцгеймера, COVID-19 и другим родственным заболеваниям, добавила она.

Ранее другая группа исследователей представила данные о том, что существуют совпадения между осложнениями на фоне COVID-19 и изменениями мозга, характерными для нейродегенерации. Их работа указывает на вероятный путь, по которому COVID-19 может привести к болезни Альцгеймера.