У проекта доступа в интернет с помощью аэростатов Alphabet Project Loon, закрытого в минувшем январе из-за нерентабельности, появилось интересное продолжение. Лаборатория X Alphabet представила Project Taara, который использует для передачи данных лазерные лучи. В проекте задействована технология Alphabet по распространению оптической связи в свободном пространстве.
Лазеры в ходе испытаний обеспечили передачу данных между двумя африканскими столицами по разным берегам реки Конго: городом Браззавиль (столица Республики Конго) и Киншасой (столица Демократической Республики Конго). Примечательно, что города расположены в пяти километрах друг от друга и через реку соединены мостом. Но по техническим ограничениям и из-за 400 км кабеля, проложенного по суше в обход водоема, подключение к Интернету в Киншасе почти в пять раз дороже. Почему кабель в свое время не проложили по дну реки Конго есть только догадки — возможно, из-за крокодилов, быстрого течения или большой глубины.
Инженеры из X Alphabet наводили «интернет-мосты» между двумя городами почти три недели. За это время они передали 700 ТБ данных. Скорость передачи достигала 20 Гбит/сек, а доступность связи оценивалась в 99,9%. Система способна поддерживать устойчивую связь даже если создаются преграды (в их числе пролеты через луч птиц, туман и дождь), но надежность этого способа может снижаться.
Приемо-передающее оборудование Project Taara с двумя зеркальными поверхностями оснащено датчиками, которые помогают найти лазерный оптический сигнал отправителя и автоматически настроить «зеркало» для поддержания канала с получателем даже при колебании луча. Лазер в этом проекте — невидимый невооруженным взглядом световой сигнал диаметром с палочку для суши. Лазер может точно попасть в цель диаметров всего 5 см на расстоянии 10 км.
Ученые говорят, что такая технология больше подходит для городов с большим количеством солнечных дней в году. Это значит, что лазерный интернет может доступен 90% времени в год для большинства стран мира, в том числе тех, где пока совсем не развитая телекоммуникационная инфраструктура.
