Развитие электрической авиации сдерживает фундаментальная проблема аккумуляторов, слишком тяжелых, чтобы пассажирские или грузовые рейсы можно было бы считать эффективными. Для того чтобы преодолеть это препятствие, следует либо снизить массу батареи — а это долгий процесс — либо пойти другим путем и разработать инновационные материалы, фюзеляж и, конечно, двигатель.

Электромоторы в целом легче, проще и надежнее ДВС, но для авиационных нужд они должны быть высокопроизводительными. То есть генерировать больше тяги из того же объема энергии. Двигатель, созданный стартапом Wright, это мотор мощностью 2 МВт, выдающий эквивалент 2700 л. с. при КПД около 10 кВт/кг.

«Это самый мощный мотор, разработанный для электроавиации, он мощнее в два раза и, соответственно, легче, чем все аналоги», — заявил Джефф Энглер, глава Wright.

Сниженная масса — результат полного перепроектирования мотора и использования технологии постоянного магнита с «агрессивной температурной стратегией», объяснил Энглер. Более высокое напряжение, чем обычно, и соответствующая система изоляции обеспечивают достижение нужных для полета уровней мощности и эффективности.

Wright разрабатывает мотор, подходящий для оснащения старых моделей самолетов, а также параллельно проектирует самолет с новым фюзеляжем, пишет TechCrunch. Первая модель будет гибридом, с легкой и эффективной силовой установкой и двигателем на жидком топливе. Водород обеспечит быстрейший переход на электричество и значительно сократит эмиссию и расход топлива.

Предполагается, что на каждом крыле такого самолета будет по нескольку моторов Wright. Во-первых, так безопаснее, во-вторых, повышается стабильность полета и снижается шум. Моторы можно настраивать по-отдельности, чтобы снижать вибрацию и противодействовать турбулентности.

Сейчас опытные образцы моторов Wright уже проходят испытания над морем, затем настанет очередь высотной камеры, после чего их протестируют в реальных условиях полета на высоте 1200 метров.

В прошлом году британская компания Equipmake разработала мотор весом менее 10 кг, выдающий 295 л. с. при 30 000 оборотах в минуту. Это в четыре раза больше, чем у мотора с постоянным магнитом такого же размера. Его расчетная удельная мощность — более 20 кВт/кг.