«И Tesla, и SpaceX тогда были близки к краху, — пишет Вэнс. — Но промотаем время вперед, до глобальной чумы 2020/2021, и сегодня Tesla самая дорогая автокомпания, а SpaceX — крупнейшая ракетостроительная и спутниковая компания, которая еще и запускает [в космос] людей».

«Tesla получила деньги на продолжение операционной деятельности в шесть вечера 24 декабря 2008, в последний час последнего возможного дня, или через два дня не было бы зарплат, — твитнул Маск в ответ. — Я отдал „Тесле“ последнюю оставшуюся у меня от PayPal наличку. У меня в тот момент даже не было дома или чего-то, что можно было бы продать».

В раунде инвестиций принимала участие немецкая Daimler, которая, несмотря на собственное тяжелое финансовое положение в то время, вложила в декабре 2008 года в Tesla $50 млн. Концерн продал свою долю в 2014-м, упустив последующие годы наиболее быстрого роста, пишет Observer.

Но в самом начале Маск основал компанию на свои собственные деньги, потому что не был уверен, что идея с электромобилями взлетит.

«Я думал, что вероятность успеха настолько мала, что вложил только свои деньги, — рассказал он на мероприятии в Париже в 2015 году. — Все деньги были лично моими. Я не хотел просить людей, других инвесторов, потому что думал, что ничего не получится. Я вложил все деньги, которые получил с PayPal, все это пошло в Tesla, Solar City и SpaceX».

Компания переживала спады и после 2008 года. «Даже в недавнем 2013-м мы работали с одно- или двухнедельным запасом средств», — сказал Маск.

«На оптимизацию технологии нужно время… Важно то, что нельзя перейти к дешевым машинам, не начав с дорогих», — пояснял Маск в интервью 2008 года, когда он и его компания были по уши в долгах.

Однако в итоге все усилия окупились. Переломный момент наступил в 2019-м, когда продажи Model 3, первого массового электромобиля, позволили компании впервые получить квартальную прибыль. С тех пор рост доходов компании продолжается, а за последние полтора года ее рыночная капитализация достигла выросла более, чем на 700%.

Во втором квартале 2021 года Tesla впервые за свою историю продала достаточно автомобилей, солнечных панелей и аккумуляторов, чтобы получить прибыль даже не считая реализацию квот на выбросы углекислого газа, которые приобретали у нее другие компании автопрома, выпускающие традиционные машины с ДВС. Это восьмой доходный квартал для Tesla подряд, но первый, после которого она с полным правом может считаться рентабельной.