Команда шведских ученых из Линчепингского университета идентифицировала ранее неизвестный механизм компульсивного потребления алкоголя. Эксперименты на моделях крыс показали, что за неспособностью остановиться во время употребления алкоголя отвечает небольшая группа нервных клеток в центральном ядре миндалевидного тела головного мозга, пишет EurekAlert.

Сначала грызунов поместили в условия, когда с помощью рычага они могли получить дозу спиртного, однако спустя некоторое время эта же процедура сопровождалась воздействием электрического тока. В результате большинство мышей, испытав дискомфорт, перестали нажимать на рычаг, однако треть все равно продолжала выполнять те же действия.

Когда ученые отключили «компульсивные клетки», то у крыс вернулась способность самостоятельно воздерживаться от алкоголя.

«Я не ожидал, что такая небольшая группа клеток окажется решающим фактором для такого сложного поведения и что благодаря их отключению получится изменить поведение», — прокомментировал автор работы Маркус Хайлиг.

Дальнейшие эксперименты показали, что ключевую роль в работе клеток играет фермент PKCδ, который может стать новой терапевтической мишенью для разработки лекарств от алкогольной зависимости.

В дальнейших исследованиях ученые также планируют определить биомаркеры, которые позволят оценивать индивидуальные риски зависимости от алкоголя.

В настоящее время периодическое употребление алкоголя люди не связывают с повышенными рисками рака. Между тем новое исследование ВОЗ утверждает, что это так. Их работа показала, что каждая порция алкоголя повышает риски различных типов рака у мужчин и женщин.