Из предыдущих исследований известно, что длительное воздействие загрязненного воздуха связано с накоплением в головном мозге человека токсичных бляшек — признаков болезни Альцгеймера и других нейродегенеративных заболеваний. Есть данные, свидетельствующие о том, что загрязненный воздух способствует развитию признаков деменции даже у детей и подростков. Наиболее вероятная тому причина — микроскопические твердые примени в воздухе, которыми дышат люди.

Новая работа, представленная на международной конференции Ассоциации по изучению болезни Альцгеймера, подтверждает, что это так.

Хорошая новость в том, что работы по улучшению качество воздуха быстро сказываются на здоровье населения.

Так, снижение содержания мелкодисперсных частиц (РМ 2,5 или частиц диаметром менее 2,5мкм), а также уровня оксида азота в воздухе всего на 10% от текущего стандарта безопасного воздуха приводило к снижению рисков деменции и замедлению когнитивного спада на 14% и 26% соответственно в течение десяти лет. Эти данные, проанализированные среди жителей в США, не зависели от возраста и места проживания людей, а также наличия у них сердечно-сосудистых заболеваний в анамнезе.

Напротив, длительное воздействие загрязненного воздуха было связано с более высоким уровнем бета-амилоидов.

К схожим результатам пришли во Франции. Там снижение концентрации РМ 2,5 сокращало риски деменции и болезни Альцгеймера в частности на 15% и 17% соответственно.

«Мы знали, что загрязненный воздух вреден для нашего мозга, но теперь мы видим данные, демонстрирующие фактическое снижение рисков деменции с помощью изменения качества воздуха», — пояснила соавтор работы Клэр Секстон.

Это важные результаты для федеральных и местных органов власти, а также для предприятий, стремящихся сократить уровень выбросов в атмосферу, добавила она.

Любопытное решение для изменения ситуации в краткосрочной перспективе недавно представили инженеры из Biotlab. Они разработали маску, которая очищает воздух от патогенов и твердых частиц прежде, чем воздух попадет в легкие человека.