Команда ученых из Научно-технического университета в Хуачжуне разработала новый тип химического датчика — полимерную пленку, которая меняет цвет в ответ на изменение уровня кислотности. Этот процесс запускается уникальной молекулярной структурой материала, содержащей цепочки мономеров, которые придают ему красный цвет.

В ходе экспериментов ученые заметили, что красный цвет быстро бледнеет, а материал разлагается уже через несколько дней, под действием солнечных лучей. Так случайным образом они получили многообещающий, экологически чистый пластик, пишет New Atlas.

Материал без следа разлагается под действием солнечных лучей и кислорода всего за неделю, не оставляя после себя микропластика. Побочный продукт процесса — янтарная кислота, которую можно использовать повторно в фармакологии или пищевой промышленности.

Поскольку молекулярный состав этого материала сохраняет стабильность только в темноте и при отсутствии кислорода, он не подойдет для изготовления бутылок или пакетов. Но как элемент гибкой электроники или смартфонов, в условиях изоляции от воздуха и света, он прослужит многие годы. Изобретатели намерены продолжить изучение свойств этого пластика в надежде на будущую коммерциализацию.

В прошлом году японские ученые получили из ароматических молекул, рекомбинантных микроорганизмов и других химических веществ органический пластик, выдерживающий температуру 740 градусов Цельсия. Ученые полагают, что изобретенный ими метод можно адаптировать и для производства других типов пластика.