«Эти изменения преобразят отрасль больше, чем электромобили или электрификация. Автомобиль становится совершенно другим, когда он едет автономно», — сообщил журналистам Bloomberg глава VW Group в ходе закрытого брифинга.

Дисс также добавил, что в беспилотных автомобилях будет «в 10 раз больше строк кода», чем в смартфонах — транспорт превратится из рабочего инструмента, который перевозит человека из точки A в точку Б, в сложный программный продукт. С целью ускорить процесс беспилотной трансформации VW работает сразу с несколькими сторонними поставщиками по всему миру. Основные предприятия были созданы в США совместно с Ford и технологическим стартапом Argo AI, а в Китае VW работает с разработчиками из частного сектора.

Что касается европейского рынка, то автоконцерн плотно взаимодействует с правительством Германии и намерен получить разрешение на тестирование автономного электрофургона в Гамбурге до конца 2021 года. В компании признали, что нынешних инвестиций в $3 млрд. пока недостаточно для захвата лидерства в этой новой области, но VW будет наращивать вложения и в обозримом будущем сможет конкурировать с ведущими ИТ-компаниями.

«Мы находимся в довольно хорошем положении, чтобы оставаться очень сильным игроком в этом автомобильном мире будущего, в „новом автомобиле“, как мы его называем», — заявил Дисс.

Несмотря на высокую стоимость инженерных разработок и аппаратного оборудования, аналитики из AlixPartners пророчат светлое будущее для беспилотного транспорта. По прогнозам консалтинговой компании, стоимость полностью автономных систем упадет как минимум на 60% к 2030 году — самоуправляемые модели будут незначительно дороже традиционных автомобилей.

При этом Дисс не отказывается от обязательств по электрификации модельного ряда Volkswagen и ее суббрендов — Porsche, Audi, Bentley, Skoda и других. В ближайшие годы VW продолжит работать над развитием модульной платформы MEB, будет регулярно выпускать электрические версии существующих автомобилей, а также принципиально новые электрокары. Кроме того, с недавнего времени VW сотрудничает со шведским разработчиком аккумуляторов Northvolt. Партнеры планирует построить несколько крупнейших предприятий по выпуску батарей для электромобилей — заводы VW обеспечат ежегодное производство аккумуляторов на 240 ГВт*ч к 2030 году.