Пандемия COVID-19 на некоторое время сместила внимание ученых на новую опасность, однако заболеваемость малярией до сих пор остается наиболее высокой. Только в 2019 году было зарегистрировало почти 230 млн заболевших и примерно 410 тысяч смертей.

«Недавние успехи с вакцинами против COVID-19 подчеркивают преимущества платформ на основе мРНК для стимулирования сильного иммунного ответа. Наша цель — превратить эти достижения в безопасную и эффективную вакцину против малярии», — прокомментировала соавтор работы Эвелина Ангова.

РНК-вакцины отличаются от большинства традиционных тем, что представляют собой не инактивированные вирусные частицы, а жировые наночастицы. Внутри них располагаются матричные РНК, управляющие производством белков возбудителей болезни.

В случае с малярией основными возбудителями являются Plasmodium falciparum и ученым удалось научить организм распознавать белок CSP, присутствующий во внешних оболочках спор патогена, пишет EurekAlert. Важно отметить, что у большинства штаммов малярийного плазмодия структура CSP одинаковая, поэтому он является эффективной мишенью для разработки вакцины широкого спектра действия

Первые эксперименты на моделях мышей показали, что вакцина вызывала намного более сильный иммунный ответ, по сравнению со всеми другими экспериментальными препаратами от малярии. При этом препарат полностью защитил животных от заражения.

«Хотя до старта клинических испытаний еще много работы, результаты показывают, что эффективная вакцина против малярии на основе мРНК может быть создана», — заключила соавтор работы Кэтрин Мэллори.

Ранее австралийские ученые сообщили, что нашли ключевую для выживания возбудителя малярии молекулу. Ее блокировка нарушает жизненный цикл патогена и тем самым подавляет распространение инфекции.