Автономные фуры Waymo грузоподъемностью от 15 тонн станут перевозить товары для клиентов JB Hunt между Хьюстоном и Форт-Уэртом, расположенных на расстоянии 422 км друг от друга. Грузовики будут двигаться самостоятельно, но под непосредственным наблюдением двух сотрудников Waymo: водителя и инженера ПО. Если испытание пройдет успешно, Waymo и JB Hunt продолжат сотрудничество, пишет Verge.

Waymo, дочернее предприятие Alphabet, больше известно беспилотными минивэнами Chrysler Pacifica, которые уже развозят пассажиров в штате Аризона в рамках ограниченного испытания сервиса роботакси. Однако в марте прошлого года стало известно, что компания открывает грузовое подразделение и запускает маршруты вдоль трассы I-10, соединяющей Аризону, Нью-Мексико и Техас. Испытания начались тогда же, в районе Финикса, Аризона.

Цель компании — разработать для грузоперевозок технологию автономности 4-го уровня, что, по стандарту Общества автомобильных инженеров (SAE), означает, что автомобиль может двигаться без участия водителя, но только в определенных зонах, на определенных типах дорог и в определенных погодных условиях.

Помимо JB Hunt разработкой грузовиков с 4-м уровнем автономности Waymo занимается вместе с Daimler Trucks, дочерней компанией автоконцерна Daimler AG. В октябре они подписали долгосрочное соглашение. Первым их совместным проектом станет модифицированная версия грузовика Freightliner Cascadia. Первый грузовик с таким автопилотом поступит в продажу на территории США в ближайшие несколько лет.

Также у подразделения Alphabet и одного из ведущих разработчиков технологии беспилотного транспорта есть соглашения с Renault-Nissan, Fiat Chrysler, Jaguar Land Rover и Volvo.

Поначалу появление на дорогах робомобилей американцы встречали без восторга. Так, жители Аризоны неоднократно нападали на проезжающие беспилотники, даже если за рулем сидели сотрудники Waymo. В машины кидали камнями, резали им шины, подрезали на дорогах, мешали движению.