Вертолеты давно доказали свою надежность, однако использовать их как общественный транспорт не выгодно — они слишком дорогие и шумные. Тихие и более экономичные электрические VTOL могут стать приемлемой альтернативой и демократизировать авиаперелеты на короткие и средние расстояния. Но прежде, чем в небе над городом появятся тысячи аэротакси, следует задуматься об инфраструктуре — в частности, о взлетных площадках.
С этой точки зрения перспективы многоэтажных парковок огромны. Они уже расположены в подходящих местах — в пешеходной доступности от торговых центров или вокзалов. У них есть широкие крыши, зачастую никак не используемые, а сами здания достаточно прочные, чтобы выдержать еще несколько машин. Имеются лифты для быстрого спуска и подъема.
Так что не удивительно, что Joby Aviation, разработчик аэротакси с поворотным винтом, заключил соглашение с владельцем парковок Reef Technology, в распоряжении которого свыше 5000 точек во всех ключевых метрополиях США. Договор подразумевает превращение паркингов в «транспортные станции», где междугородние и внутригородские маршруты eVTOL стыкуются с личным и общественным автотранспортом, пишет New Atlas.
Первые «скайпорты» появятся в Лос-Анджелесе, Майами, Нью-Йорке и Сан-Франциско. Соглашение предоставляет Joby доступ к NPG, дочерней риэлтерской компании Reef, с целью выбора будущих мест размещения площадок в зависимости от потенциала развития.
Joby, которая уже приобрела сервис Uber Elevate, будет руководить службой пассажироперевозок через собственное приложение, интегрированное в приложение Uber. Пользователи смогут заказать полет на расстояние от 8 до 240 км в пятиместном аэротакси, развивающем скорость до 320 км/ч.
Компании еще предстоит получить разрешение от Управления гражданской авиации (FAA), но с бывшим директором FAA в совете директоров это может оказаться не так сложно. Joby уже получила первый сертификат летной годности от ВВС США.
Joby Aviation не спешила анонсировать свой eVTOL публике. Основатель стартапа ДжоБен Бевирт работал над ним в тайне 9 лет. Зимой компания решилась на слияние со специализированной компанией, минуя процедуру IPO. Для того чтобы отпраздновать это событие, Joby впервые показала, как ведет себя разработанный eVTOL в полете.
