«Мы уже знаем о связи между временем сна и настроением, но врачи часто задают нам вопрос: насколько раньше нужно людям ложиться спать, чтобы преимущества стали заметны? — сказала Селин Веттер, профессор Колорадского университета в Боулдере и старший автор статьи. — Мы обнаружили, что даже сдвиг режима на один час значительно снижает риск депрессии».

Предыдущие наблюдения показали, что «совы» почти вдвое чаще страдают депрессией, чем «жаворонки», вне зависимости от длительности сна. Но поскольку аффективные расстройства сна могут вызывать нарушения режима сна, ученым непросто было понять, где причина, а где следствие.

В 2018 году Веттер опубликовала результаты крупного и длительного исследования, охватившего 32 000 медсестер, в котором пришла к выводу, что те из них, кто рано вставал, на 27% меньше был подвержен риску появления депрессии в течение четырех лет. Однако тогда возник закономерный вопрос: что значит вставать рано?

Ученые решили ответить на этот вопрос, обратившись к данным, собранным британским проектом Biobank и генетической компанией 23 and Me. К данным был применен метод менделевской рандомизации, который помогает отделить причину от следствия. Это дало более точную картину того, как варианты генов влияют на то, когда мы спим и когда просыпаемся, пишет Science Daily.

Примерно треть участников исследования считали себя жаворонками, 9% — совами, а остальные затруднялись определить. В среднем, половина сна респондентов приходилась на 3 часа утра, то есть большинство ложились спать примерно в 11 вечера, а вставали — в 6 утра.

Затем исследователи проанализировали генетическую информацию, а также медицинские данные и выписанные рецепты, и применили статистические методы, чтобы получить ответ на вопрос, действительно ли генетические варианты, делающие людей «жаворонками», обуславливают также пониженный риск развития депрессии? И ответом стало уверенное да.

Сдвиг на один час от середины периода сна соответствовал снижению вероятности риска большого депрессивного расстройства на 23%. Другими словами, если тот, кто обычно ложится в час ночи, станет отправляться ко сну в полночь, то при той же длительности сна снизит риск депрессии на 23%. А если будет ложиться в 11 вечера — то примерно на 40%.

Из исследования не ясно, получат ли какое-то преимущество жаворонки, если они станут ложиться еще раньше. Причины выявленной закономерности также еще предстоит выяснить. Возможно, причина в большем световом дне, который запускает каскадные гормональные реакции в организме. Или в психологическом давлении со стороны общества на тех, кто поздно ложится и чувствует осуждение со стороны большинства.

«Совы» и «жаворонки» отличаются друг от друга генетически. К такому выводу пришли в 2019 году исследователи из Великобритании и США. Кроме того, ученые обнаружили связь между режимом дня, которого придерживается человек, и его здоровьем.