Основной процесс изготовления прозрачной древесины — удаление лигнина, полимера, составляющего стенки клеток растений. Однако пустые поры следует чем-то заполнить — каким-то прочным и пропускающим свет веществом, пишет EurekAlert.

Ранее специалисты Королевского технологического института использовали полимеры на основе ископаемого топлива. Теперь они испытали экологически чистую альтернативу: акрилат лимонена, мономер, полученный из лимонена, который содержится во многих эфирных маслах, например, в цитрусовых. Получать его можно из апельсиновой кожуры и прочих отходов пищевой промышленности.

Новое соединение обладает коэффициентом пропускания 90% при толщине 1,2 мм и поразительно низкой мутности на уровне 30%. В отличие от других прозрачных древесных композитов, этот материал подходит для использования в качестве строительного. Его прочность — 174 МПа, эластичность — 17 ГПа.

Вдобавок материал изготавливается без растворителей, а все химические вещества получены из биологического сырья.

Изобретатели предлагают использовать экологичную прозрачную древесину в производстве умных окон, хранения тепла, осветительных приборов и даже деревянных лазеров.

Американские ученые нашли способ сделать дерево прозрачным, как стекло, не удаляя лигнин. В результате древесина оказалась в 50 раз прочнее, чем если бы было изготовлено традиционным способом, и при этом пропускала 90% света.