Гибель клеток — важнейшее условие здоровья организма. Регулирует его внутриклеточный белковый фактор Bcl-2, представитель семейства Bcl-2. Эти белки действуют сообща на поверхности мембраны межклеточных органелл — митохондрии — обеспечивая здоровье клетки. Однако перепроизводство Bcl-2 может нарушать этот неустойчивый баланс и подавлять сигналы апоптоза. Из-за этого раковые клетки продолжают расти и не реагируют на лечение, пишет Phys.org.

Тем не менее, как именно защищающие и уничтожающие клетку белки семейства Bcl-2 взаимодействуют друг с другом в межклеточной мембране, ученые до конца не понимают, поскольку не видят всей картины их структуры и поведения в этой среде. Шведские химики в сотрудничестве с исследователями из Британии использовали комбинацию нейтронной рефлектометрии и ЯМР-спектроскопии, чтобы изучить человеческий белок Bcl-2.

Эксперименты показали, что часть белка, выступающая молекулярным переключателем, находится на поверхности мембраны или рядом с ней. Однако основная его часть, блокирующая гибель клеток, — внутри мембраны.

«Мы обнаружили расположение и поведение белка Bcl-2 в естественной для него мембране. Это прорыв не только в понимании молекулярной функции защиты клетки, но и важной роли Bcl-2 в раковых заболеваниях, — сказал профессор Герхард Гребнер из Университета Умео. — Таким образом, этот белок становится главной целью охоты на новые виды онкотерапии».

В дальнейшем ученые собираются установить, как положение белка Bcl-2 связано с апоптозом.

Американские ученые нашли белок, блокирующий терапию 10 типов рака. Исследование определило молекулярный путь, по которому раковые клетки уходят от атаки иммунной системы.