В рамках Шанхайского международного автосалона Грейс Тао дала интервью изданию 21st Century Business Herald, в котором рассказала о новой стратегии Tesla, посвященной Китаю. Тао сообщила, что в ближайшее время компания превратит китайский офис в еще один глобальный центр Tesla — в Шанхае появится вторая штаб-квартира, которую будет играть ту же роль, что и головной офис в Пало-Альто в Калифорнии. Точную дату реализации этого плана вице-президент не назвала — это произойдет тогда, когда локализованное производство Tesla достигнет «большего рыночного успеха».
Тем не менее, в компании прогнозируют, что успех Tesla China — это лишь вопрос времени. Когда этот момент наступит, новая серия проектов Tesla распространится сразу на несколько областей: на исследования технологий, разработку электромобилей и строительство предприятий. Тао добавила, что речь идет о разработке «комплексных транспортных средств с нуля», а не об обновленном производстве на базе существующих моделей. Tesla будет активно следить за трендами и обратной связью в китайском регионе, а затем создавать соответствующие решения.
Как отмечает TechCrunch, громкие заявления вице-президента Tesla появились после серии публикаций, которые нанесли ущерб акциям и репутации компании. По информации китайских СМИ, с недавнего времени правительство Китая запрещает военным, ученым и другим работникам стратегически важных объектов приезжать на работу на электромобилях Tesla из-за подозрений в шпионаже. Гендиректор компании Илон Маск лично заявил, что Tesla не собирает данные пользователей и заботится о конфиденциальности своих клиентов, но на позицию китайских властей это не повлияло.
Позднее, во время Шанхайского автосалона, у стенда Tesla неизвестная женщина устроила скандал, обвинив компанию в нескольких серьезных авариях в Китае и неисправных тормозах. Автопроизводитель отреагировал на обвинения, сообщив в социальной сети Weibo, что в упомянутых авариях проблема была не в тормозах, а в превышении скорости. Это заявление вызвало еще больше негодования со стороны пользователей китайской соцсети — хэштег, обвиняющий автопроизводителя в недобросовестном поведении, собрал более 220 млн. просмотров менее чем за два дня.
После этой публикации к проблеме подключилась комиссия Центрального комитета Компартии Китая, которая обвинила Tesla в высокомерии и угрозе китайским покупателям — по мнению ведомства, автопроизводитель намеренно игнорирует реальные проблемы своих электрокаров. В ответ Tesla принесла официальные извинения и пообещала создать новый отдел, который займется повышением качества обслуживания в Китае. В компании также отметили, что готовы сотрудничать с правительством в расследовании всех аварий.
Повышенное внимание Tesla к китайскому рынку объяснимо — в течение последнего года продажи электромобилей компании в КНР выросли более чем в три раза. Сейчас около 20% от глобальных поставок Tesla приходятся на Китай и эта доля продолжает быстро расти. Например, в марте этого года китайские автовладельцы зарегистрировали более 34 тыс. новых электромобилей Tesla, что практически в два раза превышает количество регистраций за аналогичный период прошлого года — тогда Tesla продала 18 тыс. электрокаров.
