Последний раз новости об американо-израильском стартапе NFT появлялись в 2019 году, когда стало известно о появлении концепта аэромобиля со складными крыльями, который может ездить по дорогам и летать. В оригинальном дизайне его корпус напоминал трехместный ретро-автомобиль с пропеллерами, встроенными в отверстия капота и багажника. Перед взлетом машина расправляет крылья, на концах которых — еще по два винта.
Новый дизайн больше напоминает обычный электрический летательный аппарат вертикального взлета и посадки (eVTOL): каплевидный фюзеляж больше похож на вертолетный, появился небольшой V-образный хвост, а пропеллеров стало шесть. Четыре вертикальных установлены на длинных штангах, которые убираются назад, когда не нужны, два остальных — на крыльях. Эти крылья могут менять положение, переходя от вертикального взлета к горизонтальному полету, пишет New Atlas.
Таким образом, аппарат может взлетать, как вертолет, а может работать в режиме самолета укороченного взлета и посадки (STOL), если есть доступ к ВПП. Так Aska экономит кучу энергии, которая расходуется на вертикальный взлет.
Для того чтобы энергия внезапно не закончилась, компания предусмотрела старомодный двигатель на ископаемом топливе, с которым аппарат может покрывать до 400 км со скоростью 240 км/ч. В том случае, если будущие владельцы не хотят выбрасывать в атмосферу углекислый газ, предусмотрен вариант двигателя на водородном топливе.
Предзаказ на аэромобиль-трансформер уже открыт: всего за $5000 можно забронировать себе один такой. Полная цена — $789 000, включая обучение на лицензию пилота, полностью кастомизированный салон и номерной знак, как будто самого аппарата недостаточно для того, чтобы выделиться.
NFT планирует начать полетные испытания полномасштабного прототипа в конце 2022 года, затем еще три года уйдут на сертификацию и запуск серийного производства, так что первые летающие автомобили Aska следует ожидать не ранее 2026 года.
Гибрид VTOL и STOL разрабатывает швейцарская компания Manta Aircraft. Инженеры уже собрали модель в масштабе 1:3 и готовятся к первым испытательным полетам.