Судя по ДНК, неандертальцы и Homo sapiens регулярно скрещивались, а археологические данные, опубликованные в прошлом году, доказывают, что человек разумный уже присутствовал в юго-восточной Европе 47–43 тысячи лет назад. Однако из-за малого количества относительно целых останков сложно понять, кем были эти первые колонисты, и в каких они были отношениях с другими группами людей.
Чешские и немецкие антропологи изучили череп темнокожей и темноглазой женщины из пещеры Златы Кун, жившей в Европе до Максимума последнего оледенения, то есть по меньшей мере 30 000 лет назад, и обнаружили, что генетический материал, унаследованный ею от неандертальцев, имелся в ее ДНК примерно в таком же объеме, как и у человека из Усть-Ишима, но сегменты с генами неандертальцев были в среднем намного длиннее, сообщает EurekAlert.
«Результаты нашего анализа ДНК показывают, что [люди из] Златы Кун жили ближе по времени к событию скрещивания с неандертальцами», — заявил Кай Прюфер из Института Макса Планка, один из руководителей исследования.
Ученые установили, что женщина жила приблизительно через 2000 лет после последнего скрещивания. Это значит, что у антропологов появился новый самый древний геном человека разумного.
«Довольно любопытно, что ранние Homo sapiens в Европе в итоге не преуспели! — сказал Йоханнес Краузе, директор Института эволюционной антропологии им. Макса Планка. — Как и с Усть-Ишимом и самым старым европейским черепом из Оасе, Златы Кун не демонстрирует генетической преемственности с современными людьми, которые жили в Европе последние 40 000 лет».
Одно из возможных объяснений этому — мегаизвержение Флегрейских полей, произошедшее примерно 39 000 лет назад, которое существенно повлияло на климат в северном полушарии и могло снизить шансы на выживание для неандертальцев и человека разумного.
Также ученые не могут пока точно установить причину вымирания неандертальцев как вида. Возможно, их судьбу решило соперничество с человеком разумным, а не климатические изменения. У Homo sapiens было превосходство в использовании общих ресурсов, и оно, видимо, оказалось определяющим.
