Клофазимин был открыт еще в 1954 году и до сих пор используется для лечения проказы. Его потенциал против SARS-CoV-2 определили в рамках масштабного скрининга среди более чем 12 тысяч лекарств. Ученые из США и Гонконга провели серию доклинических экспериментов и обнаружили мощный противовирусный эффект клофазимина против COVID-19. Результаты опубликованы на сайте Института медицинских открытий Сэнфорда Бермена Пребиса.
Сначала клофазимин протестировали на моделях хомяков. У инфицированных SARS-CoV-2 животных лекарство снижало количество вируса в легких, уменьшало повреждения легких, а также предотвращало цитокиновый шторм — чрезмерную иммунную реакцию организма на вирус. Если клофазимин давали хомякам за три дня до инфицирования, а затем в качестве монотерапии, то вирусная нагрузка была еще ниже.
При тестировании на культурах клеток, ученые выяснили, что клофазимин работает в двух направлениях: блокирует проникновение вируса в клетки и нарушает его репликацию. Лекарство также снижало репликацию MERS-CoV — коронавируса, вызвавшего вспышку ближневосточного респираторного синдрома.
«Помимо подавления вируса, есть признаки, что он также регулирует реакцию хозяина на SARS-CoV-2. Это обеспечивает лучший контроль на инфекцией и воспалением», — прояснил соавтор работы Рен Сун.
В настоящее время ученые из Гонконгского университета уже проводят вторую фазу клинических исследований, где клофазимин тестируют вместе интерфероном бета-1b, однако авторы уверены — его свойства против COVID-19 сохранятся и при монотерапии.
Клофазини относится к недорогим и доступным препаратам, поэтому ученые видят большой потенциал лекарства в условиях пандемии и даже для будущих эпидемий коронавирусов. «Люди с COVID-19 смогут просто получить необходимую дозировку недорогих таблеток и принимать их дома, вместо посещения больницы», — заявили они. В настоящее время команда планирует вторую фазу клинических исследований, где клофазимин проверят у людей с положительным результатом на COVID-19, которым не нужна госпитализация.
Между тем еще более доступный препарат — аспирин — показал снижение рисков инфицирования COVID-19 на 30% в случае, когда он принимался для профилактики сердечно-сосудистых заболеваний.
