Исследователи из Университета Манчестера разработали метод анализа соединений кожного сала — маслянистой защитной субстанции, которая богата липидными молекулами и достаточно плохо изучена в контексте диагностики болезни Паркинсона. Известно, впрочем, что у страдающих деменцией бывает повышенный уровень кожного сала, чем у здоровых людей — так называемый себорейный дерматит, пишет EurekAlert.

Набрав 500 участников, как больных Паркинсоном, так и здоровых, ученые взяли у них образцы кожного сала с верхней части спины. Затем они применили различные методы масс-спектрометрии для анализа химического состава, которые позволили обнаружить десять маркеров, отличающих людей с деменцией. С их помощью можно диагностировать болезнь Паркинсона с точностью 85%.

Вдобавок исследователи установили, что химические сигнатуры образцов сала меняются со временем, по мере развития заболевания. Изменения затрагивают процессы обработки жира и митохондрии у больных Паркинсоном. Это значит, что анализ выделений сальных желез дает возможность наблюдать еще и за развитием этой болезни.

Как отмечают авторы, новый метод не только оперативный, простой и безболезненный, но и крайне экономичный, поскольку использует имеющиеся и широко доступные технологии. Теперь ученые планируют повысить точность теста и сделать все необходимое, чтобы его применение одобрила Национальная служба здравоохранения Британии.

Похожее исследование провели ученые из США. Они установили, что белок альфа-синуклеин, скопление которого в мозге указывает на заболевание, может проявляться и в других тканях организма, включая кожу. Правда, в их случае участников испытаний было только 50, но зато точность диагностики составила 96%.