Психологи из Университета Пердью использовали вкусный корм для дрессировки свиней, чтобы показать, что некоторые виды обладают поразительной поведенческой и психической гибкостью. В исследовании принимали участие две свиньи йоркширской породы и два представителя породы панептино, сообщает Phys.org. В первую фазу эксперимента их обучили управлять джойстиком, глядя на монитор. Во вторую животные разобрались, как играть в примитивную игру, направляя курсор к одной из сторон экрана.

Каждая из свиней справилась с задачами выше среднего, то есть они понимали, что движение контроллера связано с курсором на экране. Ученые были поражены тем фактом, что дальнозоркие животные без противостоящих больших пальцев справились с такой задачей.

Помимо положительного подкрепления вкусной едой в процессе обучения важным фактором оказался социальный контакт между животными и исследователями. К примеру, когда машина, выдающая корм, ломалась, свиньи продолжали давать правильные ответы, используя только вербальные и тактильные подсказки.

Тем не менее, успехи свиней оказались не настолько высокими, как у макак или других приматов. Возможно, предполагают ученые, причина в анатомических особенностях свиней, которым приходилось двигать джойстик пятачком, поэтому постоянно поднимать и опускать голову. Не исключено, что для определения их когнитивных способностей им больше подошел бы сенсорный экран.

В 2019 году китайские ученые впервые вывели химерных свиней, часть клеток которых происходит от приматов. В результате на свет появилось десять поросят, из которых двое несли клетки макак в сердце, печени, селезенке, легких и коже.