Иммунная система пациентов, выздоравливающих после COVID-19, будет достаточно защищена, чтобы не подвергнуться заражению спустя восемь месяцев, утверждают авторы нового исследования. По их мнению, это означает, что иммунитет к этому вирусу продлится, скорее всего, много лет, сообщает Technology Review.
«Поначалу было много опасений, что вирус не вызовет надежной иммунной памяти, — заявил Шейн Кротти из Института иммунологии в Ла-Хойе, Калифорния, соавтор работы. — Однако память выглядит вполне неплохо».
Статья, опубликованная в журнале Science в начале года, противоречит ранним данным о том, что иммунитет к COVID-19 может быть краткосрочным. Действительно, другие виды коронавирусов приводят к появлению антител, которые довольно быстро исчезают. Но согласно новому исследованию, повторное заражение может стать проблемой только для очень небольшого процента людей. И даже им должна помочь вакцинация.
Исследователи изучили образцы крови 185 человек, выздоровевших после COVID-19 — большинство отделались легкими последствиями, хотя 7% были госпитализированы. Каждый из них сдал кровь как минимум один раз после появления первых симптомов. Образцы проверили на наличие нескольких веществ, предотвращающих повторное заражение: на антитела, В-клетки и Т-клетки.
Результаты показали, что количество антител в организме умеренно снизилось через восемь месяцев, хотя их уровень серьезно колебался от человека к человеку. Однако Т-клеток почти не стало меньше, а В-клетки не сократились вовсе, а иногда их число даже увеличивалось.
Это значит, что несмотря на снижение свободных антител, компоненты, вызывающие их выработку и координацию для атаки на коронавирус, остаются на прежнем, довольно высоком уровне.
Как добавил Кротти, тот же механизм, который приводит к появлению иммунной памяти после инфицирования, также формирует основу для иммунитета после вакцинации.
Авторы признают, что делать далеко идущие прогнозы о том, что произойдет через несколько лет, еще слишком рано. Тем не менее, результаты показывают, что если вакцинация пройдет хорошо, мы вскоре сможем оставить пандемию позади.
Австралийские ученые обнаружили в конце года, что после инфицирования SARS-CoV-2 иммунная память для защиты от реинфекции действует как минимум в течение восьми месяцев. Это означает, что любая вакцина дает реальную надежду на долгосрочную защиту.