Потоотделение — естественный процесс, в результате которого наше тело регулирует собственную температуру. По большей части пот состоит из воды, и когда он испаряется с поверхности кожи, нам становится прохладнее. Специалисты из Национального университета Сингапура создали материал, чрезвычайно эффективно отводящий влагу с кожи и впитывающий пот. Но это еще не все — они сделали еще один шаг вперед и разработали систему преобразования полученной жидкости в энергию, которую можно использовать для подпитки небольших электронных приборов, например, часов или фитнес-браслетов, пишет EurekAlert.

Традиционные гигроскопические материалы — цеолиты или силикагели — обладают низким водопоглощением и твердой структурой, то есть непригодны для впитывания пота. По сравнению с ними изобретение ученых Сингапура поглощает в 15 раз больше влаги и делает это в шесть раз быстрее. Вдобавок материал меняет цвет с синего на розовый в соответствии с уровнем поглощенной жидкости.

Главными компонентами тонкой пленки выступают два гигроскопических химических элемента — хлорид кобальта и этаноламин. Помимо того, что они отлично впитывают влагу, они способны быстро выделять ее под действием солнечных лучей. Изготовленный материал получился многоразовым — его можно повторно использовать свыше 100 раз. Пленка покрыта мембраной из дышащего и водостойкого политетрафторэтилена (тефлона).

Для того чтобы собранный пот не пропал даром, ученые разработали и успешно продемонстрировали работоспособность прототипа носимого устройства для сбора энергии, состоящее из восьми электрохимических элементов и пленки в качестве электролита. Каждый такой элемент генерирует около 0,57 вольт электричества из влаги. Этого достаточно, чтобы устройство могло питать светодиод.

Группа ученых из Китая и США разработала пластырь, анализирующий кожные выделения. Он состоит из пленки клейкого эластичного полиэстера, покрытой сверхгидрофобной суспензией кварца. В этом покрытии имеются четыре крошечных гидрофильных скважины, притягивающих жидкость.