«После значительных совместных усилий, обе компании установили, что сочетание различных новых технологий и концепций дизайна приведет к более длительному, чем ожидалось, времени разработки и непредвиденным расходам. В результате программа закрывается, что приводит к отмене ранее объявленного заказа на автомобили», — сообщила пресс-служба Nikola Motors.

Как отмечает Electrek, решение Nikola и Republic Services выглядит неоднозначно. Другие автопроизводители не первый год успешно разрабатывают и выводят на рынок свои модели электрических мусоровозов. Китайская BYD ввела в эксплуатацию аналогичный грузовик еще четыре года назад, а Volvo и Tesla показали свои модели в 2018 и 2019 годах. К разработке электрических мусоровозов недавно присоединилась и Daimler с электрическим eEconic — материнская компания Mercedes начнет серийно производить машину в первой половине 2021 года.

При этом Republic Services — уже вторая проблема Nikola за последние 30 дней. В конце прошлого месяца General Motors расторгла соглашение о производстве водородного пикапа Badger, хотя и сохранила решение о поставках технологии водородных топливных элементов. Представители Nikola не объяснили, по какой причине GM отказалась от Badger и вернули покупателям средства, полученные по предзаказам.

В сентябре этого года сотрудники агентства Hindenburg Research назвали главу компании Тревора Милтона мошенником и уличили Nikola Motors в многократном обмане потенциальных клиентов и инвесторов, включая NASA. Основываясь на телефонных разговорах, текстовых сообщениях и внутренних электронных письмах, Hindenburg Research выяснили, что реклама грузовика Nikola One от 2019 года была фейком — электрический тягач был «болванкой», которая ехала с горки без двигателя. Более того, водородные двигатели и прорывные аккумуляторы Nikola — на момент анонса — существовали только на бумаге, а представители компании не могли показать реальные спецификации или рабочие прототипы своих технологий.

Расследование Hindenburg Research удачно дополнило более ранние обвинения со стороны журналистов из Bloomberg, которые также скептически относились к Nikola на протяжении нескольких лет. Тревор Милтон, основатель и гендиректор Nikola Motors, не смог опровергнуть обвинения, подтвердил обман с электрическим грузовиком и через несколько недель покинул компанию. За последние дни акции Nikola упали еще на 11% и остановились на отметке в $15,36 за штуку, хотя еще в июне их стоимость достигала $80.

Производство флагманского продукта Nikola Motors — электропикапа Badger, который Милтон называл «убийцей Tesla Cybertruck» — сейчас находится под вопросом, а грузовики Nikola One компания в своих маркетинговых материалах больше не упоминает.