Электрический самолет Metro Hop используют систему активного шасси, то есть при разбеге полагается не только на пропеллеры. Как минимум на одном из колес имеется электромотор, обеспечивающий эффективное ускорение на ВПП. В сочетании с большими крыльями Metro Hop разгоняется быстро — по словам представителей компании, полноразмерный прототип отрывается от земли, проехав всего 25 метров, сообщает New Atlas.

Шасси также способны поднимать и опускать уровень фюзеляжа, увеличивая подъемную силу или торможение. В воздухе самолет развивает максимальную скорость 400 км/ч. Современные аккумуляторы позволяют преодолеть расстояние в 200 км.

По мнению разработчиков, STOL может стать альтернативой электрическим аэротакси вертикального взлета и посадки, по крайней мере до тех пор, пока не появятся более емкие батареи. Небольшие аэродромы вполне могут поместиться на крышах некоторых высотных зданий, а расход энергии у самолетов укороченного взлета меньше.

Другой вариант — применять их в качестве чистого и быстрого способа доставки грузов между соседними городами.

Учитывая относительно традиционную конструкцию крыльев, Metro Hop может надеяться на более простой процесс получения лицензии, чем конкуренты с eVTOL. Но средства на производство все равно понадобятся. В качестве первого шага компания получила грант от инкубатора Европейского космического агентства на постройку «портативной» ВПП и испытания прототипа.

Сборка перспективного гибридного самолета Starling с вертикальными взлетом и посадкой началась этим летом. Он рассчитан на перевозку шести пассажиров на скорости 480 километра в час на расстояние до 650 километров. Разработчики уверены, что продажи начнутся в 2025 году.