Миссия Crew-1 американского космического агентства NASA стартовала в воскресенье вечером с космодрома им. Кеннеди с тремя астронавтами из США и одним — из Японии. Пресс-службы NASA и SpaceX уже окрестили этот полет историческим, поскольку он знаменует появление у Соединенных Штатов первого прошедшего все испытания отечественного корабля для пилотируемых полетов на орбиту с 2011 года.
«Поздравляю, это новая эра в пилотируемых полетах на Международную космическую станцию с побережья Флориды», — заявил командир экипажа Майк Хопкинс вскоре после стыковки.
Спустя 27 с половиной часов полета и автоматической стыковки четверо астронавтов перешли на борт МКС и присоединились к двум российским космонавтам — Сергею Рыжикову и Сергею Кудь-Сверчкову — и астронавту NASA Кейт Рубинс, которые прибыли на станцию на корабле «Союз» в октябре этого года, сообщает Space News.
Капсула Crew Dragon останется пристыкованной в течение всех шести месяцев, которые астронавты пробудут на МКС. Четверка вернется на Землю вскоре после запуска второй миссии на другом аппарате Crew Dragon, который запланирован на следующую весну.
Помимо окончания аренды российских аппаратов «Союз» для доставки астронавтов на МКС появление Crew Dragon позволяет на длительный срок увеличить количество работающих на станции специалистов до семи человек. Это дает возможность проводить на околоземной орбите больше научных экспериментов и открывает перед Штатами больше вариантов коммерческого использования МКС, заявил Джоэл Мональбано, менеджер программы МКС NASA.
Биотехнологическая компания LambdaVision, разрабатывающая новые подходы к лечению слепоты, собирается протестировать н МКС технологию производства искусственной сетчатки глаза. В рамках проекта будут изучены преимущества микрогравитации для восстановления зрения пациентам с дегенерацией желтого пятна и другими заболеваниями.
