Компания Virgin Hyperloop провела успешные испытания капсулы вакуумного поезда на полигоне DevLoop в пустыне Невады с двумя пассажирами на борту. В воскресенье Джош Гайгель, сооснователь и технический директор, и Сара Лючиан, глава отдела обслуживания пассажиров, вошли в красно-белую капсулу, которую инженеры окрестили «Пегасом», пристегнулись и проехались по трубе, из которой предварительно откачали весь воздух.

Поездка по испытательному треку длиной 500 метров и диаметром 3,3 метра длилась всего несколько секунд, но капсула успела достигнуть скорости 160 км/ч, сообщает Verge. До этого компания провела около 400 тестов, но никогда прежде — с пассажирами на борту.

Капсула «Пегас», или ХР-2 была разработана при содействии дизайнерской фирмы известного датского архитектора Бьярке Ингельса. Он представляет собой уменьшенную копию вагона на 23 пассажиров, которые Virgin Hyperloop надеется однажды запустить в эксплуатацию. Сейчас она весит 2,5 тонны, а длина — около 5 метров.

По словам Гайгера, ускорение в капсуле ощущается примерно как в самолета, набирающем высоту. Впрочем, пока капсуле далеко до максимальной теоретической скорости 1200 км/ч. Virgin Hyperloop рассчитывает, увеличив длину испытательного трека, разогнаться до 1080 км/ч, но пока рекорд компании — 386 км/ч.

Недавно компания объявила о намерении построить в Западной Вирджинии новый испытательный полигон с полноразмерной опытной установкой, которая докажет — если все пойдет по плану — безопасность новой транспортной технологии к 2025. Начало строительства коммерческой системы вакуумных поездов намечено на 2030 год.