В основу новой технологии легли амбиполярные тонкопленочные транзисторы, которые были изготовлены из углеродных нанотрубок в качестве основного полупроводника. Ученые объясняют, что амбиполярность микросхемы предполагает использование одного полупроводникового материала для переноса как отрицательных, так и положительных электрических зарядов в «глубокой подпороговой проводимости». Последний термин означает, что транзисторы функционируют на сверхнизких рабочих напряжениях и с минимальными значениями энергопотребления.

По словам ученых, электронные схемы, изготовленные по новой технологии, могут питаться от стандартной АА-батареи в течение нескольких миллионов лет, настолько мало энергии они потребляют.

«Наш подход к печатной электронике можно расширить, чтобы создать недорогие устройства без аккумуляторов, которые будут собирать энергию из окружающей среды, например из солнечного света или электромагнитных волн, которые создаются нашими мобильными телефонами и Wi-Fi-станциями», — объясняет один из руководителей исследования Винченцо Пекуниа.

Ученые не называют конкретных планов на новый тип печатной электроники, но отмечают, что технология может быть использована при разработке автономных систем, биомедицинских устройств, умных домов и развития экосистемы Интернета вещей.