Антропоморфный робот Digit — это главный продукт Agility с широким спектром возможностей. У Digit две руки и две ноги, как у человека, а на месте головы располагается набор сенсоров, одна камера и лидар. По словам разработчиков, такой форм-фактор был выбран специально, чтобы робот мог работать в тех же условиях, что и человек — подниматься по лестницам и перешагивать высокие пороги. Все действия выполняются автоматически — лидар считывает препятствия в реальном времени и отправляет сигнал сразу на ноги.
В ходе испытаний на заводах Ford, два робота Digit переносили коробки с максимальным весом до 19 кг из точку «А» в точку «Б». Однако главная особенность системы заключается не в самостоятельной работе, а во взаимодействии роботов друг с другом. Две модели Digit могут быть настроены на кооперативную деятельность, чтобы один робот передавал посылку на середине пути другому. Представители Ford заявили, что остались довольны Digit и заказали еще одну модель на то же предприятие. Более того, по данным TechCrunch, Ford станет первым клиентом Agility, который будет использовать роботов в тандеме с беспилотными автомобилями для доставки своей продукции.
Текущие производственные мощности Agility ограничиваются 20 роботами в год, но благодаря новым инвестициям, компания готовится расширить поставки до 40 роботов в год. При этом текущая стоимость в $250 тыс. за одно изделие будет существенно снижена.
«У вас нет затрат на обучение. У вас нет затрат на переработки. А тот факт, что вы можете использовать роботов для работы в несколько смен, приводит к тому, что затраты соответствуют оплате за обычный труд», — объясняет Брюс Лик из Playground Global.
Помимо DCVC и Playground Global, инвестиции в Agility поддержали TDK Ventures MFV Partners, Industrial Technology Investment Corporation, Sony Innovation Fund и Safar Partners. Объем общего финансирования стартапа теперь составляет $29 млн.
По данным консалтинговой компании McKinsey, экономические спады зачастую приносят новые инвестиции в автоматизацию. Недавнее исследование показало, что практически 70% опрошенных компаний в США ускорили внедрение ИИ и роботов в рабочие процессы из-за пандемии коронавируса.
