Сегодня статины применяются миллионами людей для снижения уровня холестерина в организме. Предыдущие исследования показали, что прием статинов связан с более низким риском развития COVID-19, а также с более быстрым восстановлением после коронавирусной инфекции. Новые эксперименты ученых из Калифорнийского университета в Сан-Диего демонстрируют, что противовирусный эффект статинов связан с удалением холестерина из клеточных мембран.
Предварительно они проанализировали медицинские данные 170 человек и выяснили, что прием статинов на фоне COVID-19 более чем на 50% снижал риски тяжелой формы коронавируса. Эти пациенты также выздоравливали быстрее.
Ранее ученые также выяснили, что в ответ на SARS-CoV-2 в клетках человека активизируется ген CH25H, который кодирует фермент, изменяющий холестерин. «Мы были в восторге, зная, что CH25H блокирует способность ВИЧ, вируса Зика и ряда других проникать в клетки человека», — пояснили авторы.
Дальнейшие эксперименты показали, что CH25H производит модифицированную форму холестерина 25HC, который, в свою очередь, активирует фермент ACAT. В результате ACAT истощает присутствующий на мембране клеток холестерин, объясняют ученые, и этот процесс обычно ускоряется при некоторых вирусных инфекциях.
Тестируя добавление 25HC в инфицированные клетки человека, лечение почти полностью блокировало проникновение вируса в клетки.
Считается, что SARS-CoV-2 проникает в клетки с помощью рецептора ACE2, однако новое исследование предполагает, что вирусу также необходим для этих целей холестерин на клеточных мембранах. «25HC забирает много холестерина с мембран, тем самым предотвращая проникновение вируса», — заключили авторы.
«Эти процессы уже происходят в организме на регулярной основе, поэтому нам просто нужно усилить их с помощью статинов или других средств, чтобы противостоять вирусам», — прокомментировал соавтор исследования Тарик Рана.
Если использовать только 25HC в качестве терапевтического средства, это позволит удалять холестерин исключительно из клеточных мембран, а не из всего организма. Новый подход ученые планируют изучить в дальнейших исследованиях.
Другие эксперименты, оценивающие действие статинов, показали эффективность препаратов против нескольких типов рака. При этом лечение действует только на злокачественные клетки без вреда для здоровых.
