«Даже если мы разработаем дешевые электромобили с большим запасом хода, работающие на возобновляемых источниках без выбросов углерода, электрификация не подойдет для многих видов транспорта», — заявил Гейтс в новом пространном посте у себя в блоге.

Предприниматель считает, что слишком большие и тяжелые аккумуляторы не подойдут для тягачей, тяжелых грузовиков, грузовых кораблей и пассажирских самолетов. Большой вес предполагает большую батарею или массив из аккумуляторных блоков, что приводит к логическому тупику, когда транспорт становится тяжелее, а производители вынуждены еще сильнее увеличить вес с помощью аккумуляторов. И, как пишет Гейтс в личном блоге, положение дел не исправит даже «большой прорыв в аккумуляторных технологиях».

«Электричество действительно работает, когда вам нужно преодолеть короткое расстояние, но нам нужно другое решение для тяжелых и дальнобойных транспортных средств», — убежден Гейтс.

В качестве альтернативы предприниматель предлагает два варианта: биотопливо и электротопливо. Первое может быть получено без вредных выбросов CO2 из побочных продуктов сельского хозяйства, например, из стеблей кукурузы или материалов, оставшихся после изготовления бумаги, а некоторые виды биотоплива уже можно использовать в существующих двигателях, и они не требуют значительной модификации. Тем не менее, Гейтс отмечает, что исследования передовых видов биотоплива все еще недостаточно финансируются и говорить о рентабельной замене и масштабном производстве все еще рано. На помощь приходит второй вариант — электротопливо.

«Используя электричество для соединения молекул водорода в воде с углеродом в диоксиде углерода, мы можем создать жидкое топливо, которое будет работать в современных двигателях. Углекислый газ, используемый в этом процессе, улавливается из атмосферы, поэтому сжигание электротоплива не увеличит общие выбросы», — считает Гейтс.

Однако и этот вариант имеет свои минусы — электротопливо, по словам Гейтса, в 3-7 раз дороже, чем ископаемое, поэтому ни один крупный поставщик электроэнергии, автопроизводитель или авиастроительная компания не согласится использовать экологически чистую альтернативу в 2020 году с такой экономикой.

При этом бывший глава Microsoft не отрицает успешную электрификацию легкового транспорта. Аккумуляторы подешевели на 85% с 2010 года, а растущая конкуренция создает массу выгодных вариантов для потенциальных покупателей. Говоря об электрических пикапах, Гейтс выделил четыре компании — GM, Ford, Rivian и Bollinger, но не стал упоминать Tesla Cybertruck.