Более чем 20 000 образцов вируса SARS-CoV-2 проанализировала модель, созданная профессором Вэй Говэем из Университета штата Мичиган. Собрав этот массив генетических данных о мутациях белка шиповидного отростка, который отвечает за распространение инфекции, ученые обнаружили, что пять из шести известных подвидов вируса стали более заразными.

Инфицирование вирусом SARS-CoV-2 происходит, когда белок шипа взаимодействует с рецептором клетки-хозяина ACE2. Ученых беспокоит так называемое сродство к связыванию, или сила взаимодействия между белком шипа и клеткой-хозяином во время начальной стадии инфекции. «Вирусная инфективность возрастает, когда усиливается сродство к связыванию», — пояснил Вэй.

Нейросеть определила влияние известных сегодня мутаций на сродство связывания SARS-CoV-2. Результат, указывающий на рост этого показателя в пяти из шести известных подтипов, означает, что инфективность вируса возрастает, сообщает Phys.org.

Ученые подчеркивают, что хотя прогноз нейросети совпадает с результатами проведенных экспериментов, необходимо провести дальнейшие исследования, чтобы полностью понять, как мутации повлияют на заразность COVID-19 в будущем. Пока ученые боятся строить какие-то прогнозы.

Согласно подсчетам ученых из США, смертность во время испанского гриппа 1918 года оказалась сопоставима со смертностью в первые месяцы эпидемии коронавируса. А если принять во внимание прогресс в гигиене, развитие медицины и здравоохранения, то можно предположить, что COVID-19 значительнее смертоноснее.