Новый тип аккумуляторов будет значительно отличаться от существующих батарей, основанных на литий-железо-фосфатных (LFP), никель-кобальт-марганцевых (NCM) и никель-кобальт-алюминиевых (NCA) элементах. В ходе конференции, проведенной Китайской ассоциацией автопроизводителей в Шанхае, исполнительный директор Мэн Сянфэн заявил, что новые батареи вообще не будут содержать дорогих металлов, но не назвал точную стоимость перспективных аккумуляторов и не раскрыл подробности о методах их производства.

Кобальт и никель — это наиболее популярные материалы, используемые при изготовлении аккумуляторных блоков. Элементы обладают высоким уровнем энергоэффективности и не так сильно подвержены росту дендритов, как батареи из других материалов. Однако отказ от эффективных элементов имеет свои плюсы.

Во-первых, кобальтовые и никелевые шахты неоднократно оказывались в центре громких скандалов из-за сомнительных методов добычи и детского труда, популярного в Республике Конго. При этом энергетические гиганты открещиваются от причастности, а в запутанных цепочках поставок практически невозможно найти виновного. В конце прошлого года, из-за судебных разбирательств под удар попали Apple, Google и Tesla.

Во-вторых, аккумуляторные блоки — это самая дорогая часть электромобилей из-за использования в них редкоземельных металлов, а переход от кобальта и никеля к более доступным материалам сделает электромобили дешевле, ускорит электрификацию общественного транспорта, а также существенно удешевит проекты vTOL.

CATL выступает в качестве прямого конкурента LG Chem, Panasonic, BYD и Samsung SDI, а также сотрудничает со многими ведущими автопроизводителями, включая Toyota, Honda, Volkswagen Group, Daimler и Tesla. С последней у CATL наиболее теплые отношения — партнеры совместно работают над аккумулятором с ресурсом в «миллион миль» для будущих электромобилей Tesla. По слухам, именно CATL ответственна за производство аккумуляторных технологий, которые будут представлены на презентации Tesla «Battery Day», запланированной на 22 сентября.