Железо жизненно важный для функционирования организма элемент. Однако, все хорошо в меру. Излишек или недостаток железа может быстро привести к проблемам. Обычно клеточный метаболизм железа регулирует ряд генов. Их мутации могут привести к таким расстройствам, как гемохроматоз.

Ученые из Университета Эдинбурга и Института Макса Планка решили установить, какие гены связаны с долгой и здоровой жизнью, пишет New Atlas. Они проанализировали три больших набора данных, в которых была собрана информация о более чем миллионе пациентов.

Оказалось, что с продолжительной и здоровой жизнью коррелируют десять сегментов генома, пять из которых до сих пор не связывали с возрастными изменениями. Еще важнее то, что несколько из этих сегментов содержат гены, участвующие в метаболизме железа.

Гипотеза, к которой приходят исследователи, заключается в том, что высокий уровень железа в крови приводит к появлению возрастных заболеваний.

Хотя нерегулярный метаболизм железа, отмеченный в работе, недостаточен для того, чтобы вызывать острые расстройства вроде гемохроматизма, он приводит к долгосрочному дефициту железа в некоторых частях организма, которые часто страдают от возрастных заболеваний.

«Мы также предполагаем, что наше открытие в области метаболизма железа может объяснить, почему высокий уровень богатого железом красного мяса связан с возрастными заболеваниями, например, болезнями сердца», — сказал Пол Тиммерс, автор исследования.

Совсем недавно европейские ученые представили новый подход к измерению уровня железа в мозге. Они нашли четкие свидетельства зависимости между снижением когнитивных способностей и отложениями железа.