С возрастом умственные способности ухудшаются. Однако физические упражнения способны повернуть этот процесс вспять, утверждают ученые из США. Они выяснили, что аэробика стимулирует работу мозга, улучшая его кровоснабжение. Это особенно важно для профилактики деменции.

В исследовании, о котором рассказывает EureK Alert, приняли участие 206 человек, средний возраст которых составлял 66 лет. Ни один из них не страдал от проблем с памятью или сердечно-сосудистых заболеваний. До начала эксперимента они делали зарядку не чаще четырех и не реже двух раз в неделю.

На первом этапе работы добровольцев попросили пройти тест на мышление и память. Кроме того, кровоснабжение их мозга оценили с помощью ультразвука. Затем участников записали на шестимесячную программу по аэробике. Занятия проходили трижды в неделю, причем их продолжительность постепенно увеличивалась с 20 до 40 минут в день. Также участникам необходимо было раз в неделю выполнять физические упражнения дома самостоятельно.

Спустя три месяца после первой проверки была проведена новая проверка кровоснабжения мозга, а спустя полгода — проверка кровоснабжения и новый тест на память и мышление.

В результате исследователи обнаружили, что упражнения улучшили исполнительные функции мозга на 5,7%, а беглость речи — на 2,4%. Судя по всему, это произошло за счет увеличения кровотока с 51,3 см/с до 52,7 см/c.

У исследования есть ряд ограничений — в частности, в нем не было контрольной группы. Тем не менее, его результаты согласуются с имеющимся массивом данных о пользе физических упражнений для работы мозга.

Между тем, пища с высоким содержанием насыщенных жиров, напротив, ухудшает работу мозга. Как выяснилось, всего одна порция такой еды снижает концентрацию внимания на 11%.