Рак ротоглотки связан с вирусом папилломы человека (ВПЧ). Во многих странах заболеваемость раком ротоглотки растет, несмотря на снижение потребления табака. Например, в США вызванный ВПЧ рак ротоглотки опередил даже рак шейки матки, который считается наиболее распространенным типом опухоли, ассоциированный с вирусом папилломы человека.

До сих пор для диагностики рака ротоглотки не было эффективного скринингового теста. Новый тест по слюне должен решить эту проблему, пишет Science Daily.

Тест анализирует уровень ДНК ВПЧ высокого онкогенного риска (типа 16) в слюне человека, чтобы определить вероятные риски рака. Если результат сохраняется в течение определенного времени, то это сигнал для врачей обследовать пациента.

Эффективность нового теста ученые продемонстрировали на примере одного клинического случая. Пациент без симптомов и клинических признаков рака выполнял тест для мониторинга уровня ДНК ВПЧ в слюне. Первый тест показал положительный результат на ДНК ВПЧ-16. Через 6 месяцев был проведен повторный тест, а затем через год и 36 месяцев. В образцах слюны ученые видели постоянно растущее количество ДНК вируса.

Обследование показало плоскоклеточную карциному в размере 2 мм в левой миндалине. Вскоре ее удалили с помощью простой хирургической операции. Проверочный тест не определил ДНК ВПЧ-16 в образце его слюны.

Авторы подчеркивают, что результаты должны быть подтверждены на более крупной выборке пациентов. В случае положительного результата это откроет новые возможности для простой и точной диагностики рисков рака ротоглотки на самой ранней стадии.

Большинство людей, ведущих половую жизнь, заражаются одним или несколькими штаммами вируса папилломы человека. На сегодняшний день известно более 100 штаммов ВПЧ, из которых не менее 14 повышают риски развития опухоли шейки матки, головы и шеи и других типов рака.

Однако не онкогенные типы ВПЧ, как оказалось, могут защищать от рака. К такому выводу пришли ученые из США, когда изучали особенности рака кожи.