Стволовые клетки давно привлекают интерес биологов благодаря способности превращаться в различные типы тканей. Однако это не единственное их необычное свойство, отмечает Phys.org. Как обнаружили специалисты из Корнеллского университета, стволовые клетки способны задерживать собственную смерть, чтобы активировать регенерацию.

Открытие было сделано в ходе экспериментов с плоскими червями планариями. Ученые подвергли их воздействию радиации, а затем нанесли ранения части особей. Как и ожидалось, облучение привело к гибели значительного числа стволовых клеток. Однако у раненых червей этот процесс шел медленнее. Вместо того, чтобы быстро погибнуть из-за радиации, стволовые клетки у них собирались вокруг поврежденного места.

Иными словами, если планария получала травму вскоре после облучения, неизбежная смерть стволовых клеток «замораживалась» ради заживления раны. Ключевую роль в этом процессе играл определенный ген.

Исследователи надеются больше узнать об этом необычном процессе, чтобы понять, как стволовые клетки планарий узнают о повреждении и какую роль в этом процессе играют другие клетки. Кроме того, они попытаются найти сходные молекулярные механизмы у млекопитающих. Это поможет разработать новые методы лечения травм, последствий радиационного облучения и даже рака.

Американские исследователи раскрыли ключевые механизмы, которые лежат в основе эмбрионального развития. Они выяснили, каким образом стволовая клетка выбирает «профессию» и получает свои отличительные свойства. Результаты имеют критическое значение для развития клеточной терапии.