Чтобы закрепить воспоминания, мозг во сне воспроизводит нервные импульсы, которые имели место во время бодрствования. Этот процесс хорошо изучен на животных, однако о том, как он идет у человека, имеются лишь отрывочные сведения. Причина в несовершенстве технологий: использование МРТ и крупных электродов не дает достаточного пространственного разрешения.

Команда исследователей из США, о работе которой рассказывает New Atlas, нашла способ изучить формирование воспоминаний в человеческом мозге. Для этого ученые объединили усилия с коллегами из проекта BrainGate, которые внедряют крошечные микроэлектроды в мозг пациентов с тяжелыми травмами позвоночника и параличом. Конечная цель BrainGate — создание эффективного интерфейса мозг-компьютер. При этом используемые в нем электроды достаточно малы, чтобы изучать активность отдельных нейронов.

Авторы исследования проанализировали работу мозга у двух участников проекта BrainGate, страдающих от паралича большей части тела. Им предложили сыграть в видеоигру, целью которой было запомнить и воспроизвести сочетания цветов. Поскольку испытуемые не могли самостоятельно двигать курсор, они должны были представлять это движение.

Затем участники эксперимента получили возможность отдохнуть и поспать, причем активность их нейронов при этом записывалась. Эти данные сравнили с картиной, полученной во время сна до прохождения игры.

Как и ожидалось, мозг испытуемых повторял паттерны активности, задействованные во время игры. Это первое прямое доказательство, что события дня воспроизводятся в нашем мозге во время сна.

Пока неясно, действительно ли этот процесс способствует формированию воспоминаний. Тем не менее, авторы полагают, что новые эксперименты позволят подтвердить эту идею.

Эксперименты на грызунах подтвердили, что симбиотические бактерии кишечника оказывают влияние на работу памяти за счет выделения молочной кислоты. При этом на состав микробиома в свою очередь влияет наследственность.