Потенциальный биомаркер аутизма ученые обнаружили в спинномозговой жидкости детей младше трех месяцев. Наблюдения показали, что низкий уровень гормона вазопрессина в начале жизни был связан с развитием аутизма в дальнейшем.

Это редкое исследование было проведено благодаря архивным медицинским записям детей, у которых в первые месяцы жизни собирали образцы спинномозговой жидкости для исключения инфекции мозга. Из 913 записей ученые обнаружили 11 пациентов с низкими показателями вазопрессина. В дальнейшем у них был диагностирован аутизм. Однако в исследовании оценивались только образцы девяти детей, которые сравнили с образцами детей без аутизма.

Низкие уровни вазопрессина правильно указали на 7 из 9 случаев будущего аутизма. У двух других детей позже был установлен диагноз «синдром дефицита внимания и гиперактивности».

Из предыдущих исследований известно, что у детей и подростков с очень низкими уровнями гормона были наиболее тяжелые симптомы аутизма. Ранее ученые также продемонстрировали, что терапия вазопрессином улучшает некоторые коммуникативные способности у детей с аутизмом.

Забор образцов спинномозговой жидкости относится к сложным инвазивным процедурам особенно у маленьких детей, поэтому ученые надеются продолжить исследования, чтобы определить информативные биомаркеры крови для более простой потенциальной диагностики расстройств аутистического спектра. Тем не менее, они продолжат исследования образцов спинномозговой жидкости для определения связи вазопрессина с другими нервно-мышечными заболеваниями у детей.

Чтобы улучшить диагностику аутизма у детей до двух лет, в США разработали ИИ, который по медицинским данным ребенка формулирует вопросы для родителей. Их ответы помогают врачу быстрее обратить внимание на проблему, которую не всегда удается увидеть на плановом осмотре у педиатра.