Значительная доля заражений новым коронавирусом походит бессимптомно. Это значит, что реальное число заболевших может быть намного выше официальной статистики. Новое исследование, о котором рассказывает Guardian, демонстрирует, что цифры могут быть занижены в несколько десятков раз.

Специалисты из Стэнфордского университета взяли образцы крови у 3330 жителей калифорнийского округа Санта-Клара и проанализировали на наличие антител к COVID-19. Все они были добровольцами, привлеченными с помощью рекламной кампании в Facebook. По словам авторов, это первое полномасштабное исследование такого рода в США.

Анализ выявил антитела у значительно большего числа людей, чем ожидалось. Если экстраполировать полученные цифры на все население Санта-Клары, то окажется, что к началу апреля здесь было заражено от 48 000 до 81 000 человек. Однако официальные данные говорят лишь о 1094 случаях, 50 из которых привели к смерти.

Таким образом, реальное число заболевших в 40-75 раз выше, чем считалось ранее. Это значит, что и смертность от коронавируса составляет 0,12-0,2%, а не 4,1%. Это первая хорошая новость.

Вторая — более стремительное распространение COVID-19 означает, если экстраполировать данные исследования на все населения США, что уже примерно у 17% американцев есть антитела к вирусу. То есть достижение минимальной границы коллективного иммунитета — 50% переболевших в популяции — может произойти значительно быстрее, чем прогнозировалось до сих пор. Если исходить из официальной статистики, то иммунитет пока есть только у 0,23% населения США — болеет сейчас или уже переболело, согласно отчетам медиков, в общей сложности 770 тысяч американцев.

Пока неизвестно, можно ли переносить полученные в Санта-Кларе цифры на всю страну. Ученые призывают дождаться окончания аналогичных исследований, которые проводятся в других регионах США. Например, специалисты их Калифорнийского университета в Беркли планируют протестировать 5 000 здоровых добровольцев на наличие антител к коронавирусу.

Многие ученые согласны с тем, что официальные цифры числа зараженных по меньше мере в 10 раз ниже реальных, отмечает Business Insider.

Гарвардский эпидемиолог Уильям Хэнедж призвал не верить сообщениям о скором пике пандемии. По его словам, кризис только начинается. А единственный способ победить его — разработать действенную вакцину против коронавируса. Но будет ли она когда-либо создана — неизвестно.

Его коллега, британский профессор медицины Дэвид Набарро, являющийся экспертом ВОЗ по коронавирусу, призвал британцев готовиться к тому, что вакцина может вообще не появиться и постоянная угроза заражения коронавирусом станет новой нормой.