Недостаток сна может способствовать развитию болезни Альцгеймера, заявили американские ученые из Университета Вашингтона в Сент-Луисе. К таким выводам они пришли сразу в двух исследованиях, где изучали самые ранние стадии болезни и влияние образа жизни на ее развитие.

Одной из основных причин болезни Альцгеймера считается скопление токсичных бляшек белков тау и бета-амилоида в головном мозге. Некоторые ученые называют бляшки следствием других нарушений, однако пока ученые не могут выяснить эти предшествующие причины. Известно, что амилоидные бляшки могут появляться за 20 лет до первых симптомов в виде когнитивных и других нарушений. Скопления тау в нейрофибриллярные клубки появляются значительно позже.

Команда предположила, что тау белки могут подвергаться изменениям на самых ранних стадиях развития болезни и в конечном итоге спустя годы образовываться в клубки. Чтобы это выяснить, ученые обратились к людям с генетической предрасположенностью к болезни Альцгеймера. Такие пациенты очень важны для наблюдения в рамках исследований, поскольку довольно часто болезнь проявляется у них в том же возрасте, что и у родителей.

Они изучали образцы спинномозговой жидкости у 370 добровольцев и выяснили, что в некоторых случаях белок тау образует фосфорилированные формы на самых ранних стадиях болезни. Примерно в то же время, когда образуются амилоидные бляшки. У некоторых это можно было наблюдать за 21 год до ожидаемого возраста появления симптомов, а у других изменения происходили позже, уточнили авторы.

Важно, что этот биомакер может стать новым признаком в ранней диагностики деменции.

«Оценивая фосфорилирование тау белка можно точно определить фазу развития болезни», — заявил соавтор исследования Эрик Макдейд.

Если нарушения единичные, то у человека впереди еще много лет до возникновения первых симптомов, однако множественные изменения означают скорое появления нарушения когнитивных функций.

В другом исследовании ученые сравнили содержание фосфорилированного тау в спинномозговой жидкости у людей, которые либо хорошо спали, либо имели нарушения сна. В одном из этапов эксперимента некоторые участники не спали в течение всей ночи.

После бессонной ночи содержание фосфорилированного тау повышалось до 80% по сравнению с исходными показателями пациента до эксперимента.

«Теперь мы можем объяснить, как недосып способствует развитию болезни Альцгеймера. Поэтому если в течение многих лет человек постоянно не высыпается, то его риски нейродегенерации мозга повышаются», — заключили ученые.

В других исследованиях ученые доказали, что недостаточно продолжительный срок очень негативно влияет на длину теломер и может считаться важным фактором раннего старения. Самое важное для поддержания здоровья — регулярный качественный сон, показали другие исследования. Если не высыпаться в течение недели, то выходные не помогут восстановиться, заявили ученые из США.